- Лорд Магистр Злобин, ваши комнаты готовы. - прохрипела запыхавшаяся комендантша, подбежав к скамье, на которой я расположился.
- Рад за них. - ответил, не отвлекаясь от изучения досье.
- А вы не посмотрите? - удивилась комендантша.
- Уверен, что вы сделали всё возможное, чтобы обеспечить моё пребывание здесь комфортом. - произнёс, закрывая папку и вставая.
- Да-да, конечно, я привлекла лучших трансформаторов из выпускного курса, а профессор Формус руководил процессом. Всё по имперским стандартам. Вам обязательно понравится. - принялась убеждать меня гномиха.
- Премного вам благодарен, уважаемая. Я и не сомневался в вашем профессионализме. Обращайтесь, если вдруг понадобится устроить кому-то мерзость. - улыбнулся расцветшей тётушке и отправился повторно заселяться.
Обновлённый интерьер не мог не радовать глаз. Будто и не покидал дворец. Настроение стремительно поползло вверх, к точке "я почти доволен". Переоделся в белый костюм, по случаю первой трапезы и отправился знакомиться с местной кухней.
Столовая не могла похвастаться блеском и роскошью столичных рестораций, но и напыщенных, разряженных в гольфы и жабо придворных павлинов здесь не наблюдалось. Что тоже не могло не радовать, никто не будет своим видом аппетит портить. Преподавательский стол стоял несколько в стороне от остальных и изобиловал большим количеством блюд.
- Приветствую, Мерзейшие. - поздоровался я с несколькими преподавателями, уже приступившими к трапезе.
Кое-кто подавился, но большинство скованно улыбнулись, кивая в ответ. Я выбрал место в стороне от косящихся на меня коллег. Ну что за место, преподаватели и те зашуганные!
Вокруг меня образовалась небольшая зона отчуждения, что совсем не мешало наслаждаться вполне неплохим ужином. Вот только напитки не радовали. Осмотрелся и подозвал жестом паренька с повязкой дежурного на плече.
- Принеси ка мне бокал красного Вересского, тридцатилетней выдержки. - попросил парня.
- Но... не положено же... только по праздникам. - промямлил дежурный.
- И давно у тебя проснулись суицидальные наклонности? - поинтересовался, лениво проверяя степень остроты столового ножа.
Бедолага сшиб пару стульев по дороге на кухню. Дааа, это место просто кричит, требуя перемен. От размышлений на тему скудности местного менталитета отвлекла какая-то возня у входной двери. А посмотреть было на что - отчаянно работая локтями и расталкивая прочих оголодавших юнцов, в обеденный зал ввалилась моя мерзавочка. Обвела взглядом помещение, увидела меня и уселась прямо на пол. Буду считать, что от радости!
- Ваше вино, Мерзейший. - дежурный появился вовремя.
Я взял бокал с подноса, отсалютовал сидящей на полу девчонке и выпил за начало плодотворного сотрудничества.
ГЛАВА 2
Такого не заменишь!
***
Сидя на грязном полу столовой, в окружении галдящих мерзавцев, я отчаянно протирала глаза, мысленно молясь, чтобы отсалютовавший мне бокалом Темен Мракович, оказался просто галлюцинацией. Но нет! Он не исчез, а более того, продолжал сидеть на том же месте сверля меня хитрым взглядом и распивая красное вино. Я наконец-то встала, отряхнула юбку и гордо вздёрнув подбородок, отвернулась от чертовски привлекательного мерзавца, в белоснежном костюме, идеально гармонирующем с блондинистой шевелюрой.
На мои посиделки на полу никто даже внимания не обратил. А что, в ШМ и не такое видали!
- Это не глюк? - стараясь держаться спокойно спросила у Эли внимательно разглядывающей кого-то за моей спиной. И, судя по тому, что у демоницы чуть ли слюнки не капали, Злобин был вполне реален.
- Он не уехал, - с ума сойти! Лучшая подруга прямо сейчас откровенно радовалась моему провалу! Премерзенько!
Липкий взгляд Гадова заставил меня скривиться.
- Проспорила, - победно улыбнулся горгон.
- То есть целовать? - прищурилась я. Тот радостно кивнул. - Ну давай, нагнись, - согласилась я.
Кобрий оглянулся по сторонам. А вот сейчас на нас уже многие обратили внимание. Особенно феи, которые легко покупались на врождённое обаяние горгона. Ого, да меня скоро волшебной пыльцой осыплют и прикопают под каким-нибудь примечательным тополем...
- Что, прямо здесь? - шёпотом спросил он.
- А что тебя смущает?
- Может, найдём местечко поукромнее, - недвусмысленно подмигнул Гадов.
Значит, рассчитывает не только на поцелуи... Шиш ему!
- Здесь хочу, - томно пропела я.
Гадов покраснел и сделал неуверенный шажок назад. Я пошла в наступление. Что он как маленький, ей-богу!
- Кобрик, я так не играю! - насупилась, топнула ножкой и привлекла к нам ещё больше внимания. Теперь за эпической сценой 'дриада пытается прилюдно надругаться над горгоном', наблюдала вся столовая.
- Ладно, любимая, - прошипел Гадов. Вон и змейки в волосах зашевелились... Допрыгалась! Как там говорят? Моя песенка спета! Зато она была очень даже весёлой. Я зажмурилась и приготовилась превращаться в камень, когда меня резко схватили за руку и рванули вперёд.
Гадов на буксире вытащил упирающуюся меня из столовой и потащил по коридору.
- Мы так не договаривались! - орала я.
- Сейчас договоримся, - шипел Гадов. Горгон трансформировался прямо на ходу. И вот уже вместо двух ровных длинных ног он передвигается на толстом хвосте с гремящими кольцами на кончике... Зачем же так доводиться? Нервные все какие-то!
- Я с тобой после трансформации целоваться не буду! - гаркнула я.
Гадов остановился. Резко развернулся и вжал меня в кирпичную кладку стены. Змеи украшающие голову злого горгона ощерились и синхронно зашипели. Тренировались что ли? В общем, вид Кобрия мог привести в ужас если бы я не была мерзавкой в ШМ. По сути это огромная змея с мужскими руками, лицом Гадова, а вместо причёски агрессивно настроенные змеи. Они только когда Кобрик злится - появляются, или расстраивается, ну, или нервничает... Между губами Гадова выскользнул раздвоенный длинный язык.
- Будеш-ш-ш, - прошипел он, - С-с-сама с-с-сараза такая т-т-товела!
Ой, мама, кажется меня лизнули. И это первый раз, когда меня лижет не щенок! Ну всё, я злая!
***
Девочка "от радости" совсем ошалела и начала бросаться на премерзкого мерзавца. Почему премерзкого? Да потому, что этот тип был помесью горгоны, а они сами по себе существа малоприятные, и огненного духа. А огненные и водные испокон веков враждовали. Мало того, что эта пигалица меня в первый же день оскорбила, так у неё ещё и на мужчин вкус мерзкий. И чего она в этой помеси ящерицы со свечкой только нашла?
Горгон пятился и отнекивался, заметно смущаясь всеобщего внимания к разыгравшейся сцене. "А какое мне, собственно, дело, с кем эта конкретная мерзавочка свою честь в грязь окунает?" - подумал и уже было собрался приступить к десерту, как этот недоумок чешуйчатый схватил Заряну за запястье и потащил к боковому выходу. Девчонка упиралась и явно была напугана. А вот до этого мне уже есть дело! Я выбрал данную мерзавку для перевоспитания и теперь обоснованно могу считать её своим рабочим материалом. И никому не позволю так обращаться с тем, что считаю своим!
А горгон конкретно попал, потому что мне ещё и от десерта придётся отказаться.
Встал, бросил на стол салфетку и пару золотых. Только отойдя от стола, вспомнил, что находился не в ресторации, и расплачиваться не было нужды.
Выйти в коридор не составило труда, мерзавцы почтительно расступались, стараясь не смотреть мне в глаза. Мда, расступались они не от уважения, а от страха. Сарафанное радио здесь работает на ура. Наверняка, уже все знают про мою маленькую игру с Пересветной на уроке по мерзологии.
Коридор был пуст и плохо освещён, что не помешало мне увидеть, как застывший во второй стадии трансформации горгон притискивает к стене Мою мерзавку и слюнявит её щёку своим змеиным языком. Кровь прилила к лицу и я оказался рядом с парочкой буквально через мгновение. Чешуйчатый так увлёкся процессом исследования кожных покровов мерзавки с помощью языка, что даже не заметил моего приближения, в отличие от девчонки. Не думал, что будет так неприятно увидеть в её глазах ещё больший страх, вместо облегчения. Но, с этим мы потом разберёмся. Сейчас моей целью был шипящий недомерзок.
Положил руку на его плечо и слегка сжал, впиваясь белыми когтями в плоть. Горгон вздрогнул и резко обернулся. Что там в уставе о членовредительстве говорится? Точно не припомню, но, по-моему, среди перечисленных запрещённых травм не было ничего про язык.
- Веселимся? - поинтересовался у мерзавца.
- С-с-с-свали. - прошипел горгон, пытаясь стряхнуть с плеча мои пальцы и высовывая свой мерзкий язык.
Резкое движение и раздвоенный розовый змеиный язычок оказался насажен на коготь указательного пальца.
Недомерзок сверкнул глазами, собираясь воспользоваться одной из своих врождённых способностей.
- Не советую. Огонь не подействует. - продемонстрировал небольшой водный вихрь на кончике торчащего из языка учащегося когтя, забрызгав его искажённую болью и злобой рожу - И трансформацию в камень было бы глупо использовать, без языка останешься. - предупредил на всякий случай, прогулочным шагом направляясь к выходу на улицу.